桥学校的成长小记
2010-01-15 16:25:14 作者：麻 雯 来源：《北京纪事》 2008年第11期 浏览次数：0 网友评论 0 条
汉语也疯狂?在仇雁平这儿,感叹号变成了问号。
1993年,汉语热刚刚兴起的时候,仇雁平便颇有远见地创办了“北京桥汉语言培训学校”(The Bridge School)。现在比起15年前,北京常住的外国人增加了几倍,但对外汉语培训机构却以几十倍的速度扩充。所以对于仇雁平来说,疯狂的不仅仅是汉语,更是这些一窝蜂涌出的汉语培训机构。
中国经济吸引了世界的眼球,“汉语”作为了解中国最便捷的一种工具,也成为许多老外的必修课。尤其是奥运会,更是锦上添花,推动各行各业。“汉语热”催大了对外汉语培训这块蛋糕,人人都想分一杯羹,认为“老外的钱好赚”。对外汉语机构在这样的大环境下非理性膨胀。
“有一些新开的学校,价钱低得没法想象。”仇雁平说,“这样下 去这行就不对了。”
90年代初,仇雁平下海经商时结识了许多外国朋友。一次,他主动提出给一个老外当汉语老师,可没教几回人家就不肯学了。仇雁平这才意识到,教老外学汉语其实是一门学问,光具备说的能力不行,还得具备解释的能力。
当时除了北京语言大学、FESCO(外企服务中心)和DSB(外交人员服务局)设有对外汉语课程外,几乎找不到其他培训机构。想学汉语的老外越来越多,学校却屈指可数,既然有需求为什么不试一下呢?面对这个陌生的领域,仇雁平下了决心。
学校开张后,通过朋友介绍、在外交公寓贴条等土办法,仇雁平招到了第一批5名学生。这5个学生的水平参差不齐,最差的零起点,最好的一个会1000个汉字。仇雁平琢磨:选一本500汉字的书,把零起点和1000汉字的一起教了得了。
当时,对外汉语教师这个职业绝对是新兴事物,仇雁平好不容易才找到一名北语对外汉语系刚毕业的本科生。他记得很清楚,在租借的教室外面,外国人的读书声琅琅传来:“我来介绍一下,这是木村先生。”下课后,仇雁平激动万分地拉着外国人的手说:“你们学得太快了!真是出乎意料。”可老外却不买账,没多久便纷纷退课了。原来,外国人只是模仿了老师的声音,压根儿没理解。其中一个学生临走前对仇雁平说“为什么不从爸爸妈妈哥哥姐姐教起呢?”一句话点醒梦中人。
“耍小聪明必然失败,经验不足,犯了冒进的错误,违背客观规律了。”仇雁平总结道。
“桥”学校就这样在摸爬滚打中一点点成熟了起来,慢慢有了固定的办公场所,生源也逐渐稳定。选址时,一位新加坡朋友建议仇雁平租用大型国际饭店的办公楼,对提升形象和招生都有好处。这在当时是件不可思议的事情,昂贵的租金让仇雁平望而却步。但新加坡朋友却坚定地告诉他:“你一定可以的!你想不到对外汉语培训的前景究竟有多好。”这个预言家一样的朋友成了仇雁平的贵人。
现在,仇雁平的“桥”学校已经在光明饭店扎根了11年,每年100多万的房租自然不在话下。
走进“桥”学校,正门右侧挂有一幅书法:让更多的人说汉语,让更多的人爱中国。随处可见中国结、藤椅和各种古典图案,这些小细节透着管理者的匠心。下课铃响,一拨老外出来,一人拿一个学校提供的大瓷杯,撮少许茶叶,用开水冲着喝。每个人的表情都好像跟中国文化零距离了。
“桥”学校的人气很大一部分是靠口口相传攒起来的,如今每年都有3000多学生来这里上课。仇雁平一心一意作汉语培训,把曾经开设的太极拳、厨艺之类的课程都砍了。“定位就是‘西方成年大忙人’,要做就做得精而深。”
外国人学汉语的热情高了,可同行之间的激烈竞争也日趋白热化,一家倒闭三家开张,到了前赴后继的地步。面对北京汉语培训市场供大于求的现实,仇雁平心态平和,作为北京最早的一批私立汉语培训机构,“桥”已经形成一套较为完善的管理、教学机制。他相信,市场经济无形的大手也会重新洗牌,留下真正的赢家。“只要执着,光荣总在后面等着你。”仇雁平笑道。